Snažan uragan Helen, za koji vlasti i prognostičari kažu da predstavlja smrtonosnu pretnju, stigao je na tlo Amerike iz Meksičkog zaliva, sa maksimalnom brzinom vetra od 225 kilometara na sat.
Nekoliko sati pre nego što je stigao do Floride, uragan je naglo ojačao i prerastao je u kategoriju 4, što se smatra „izuzetno opasnim uraganom”.
Guverner Floride Ron Desantis rekao je da je do sada zabeležen jedan smrtni slučaj u oblasti Tampe, ali je upozorio da se da će verovatno biti više.
Vlasti upozoravaju da bi uragan mogao da izazove katastrofalne posledice i savetuju ljude da ostanu u zatvorenom zbog mogućeg obrušavanja drveća i dalekovoda usled siline vetra.
Mnogi okruzi i gradovi Floride bili su poplavljeni i bez struje i komunikacija i pre nego što je uragan stigao na kopno.
Desantis je rekao da će vetrovi u centru uragana biti toliko jaki da bi ljudi trebalo da budu oprezni prema, kao prema tornadu.
Nivo vode na obali okeana, kako su upozorili prognostičari i lokalne vlasti, mogao bi na nekim mestima da poraste za šest metara.
Zamenik direktora Nacionalnog centra za uragane Džejmi Rom rekao je za CNN da će Helen izazvati velike poplave i da će verovatno izazvati mnoge smrtne slučajeve.
Kancelarija šerifa na obali Floride objavila je poruku onima koji tvrdoglavo odbijaju da se evakuišu: poziva ih da napišu svoje ime na ruci ili stopalu kako bi ih lakše identifikovali.
„Ako ste vi ili neko koga poznajete odlučili da se ne evakuišete, napišite svoje ime, datum rođenja i važne informacije na ruci ili nozi markerom kako biste mogli da budete identifikovani i članovi porodice mogli da budu obavešteni”, navedeno je iz šerifove kancelarije.
Helen se izdvaja i po površini koju je zahvatila: sa prečnikom od nekoliko stotina kilometara, postao je jedan od najvećih uragana u Meksičkom zalivu poslednjih decenija.
U oblasti Tampe, 150 kilometara od centra uragana, zabeležen je rekordan porast okeana – skoro dva metra iznad uobičajenog.
Posle Floride, uragan je nastavio ka Džordžiji i drugim američkim saveznim državama, gde se očekuju i ozbiljne štete.
Nacionalni centar za uragane saopštio je da oko oluje sa najjačim vetrovima sada ulazi u južnu Džordžiju.
„Ne napuštajte skloništa, ostanite u njima dok ne prođu životno opasni uslovi”, glasio je apel.
Saopšteno je i da uragan Helen i dalje stvara izuzetno jake vetrove
